很多老年人一有腰腿疼，就怀疑自己是不是腰椎间盘突出。其实，真正的腰椎间盘突出症，中青年患者占大多数，而老人多发的腰腿疼，很多是因为椎管狭窄症导致的。谈起腰椎间盘突出，可能很多人都比较了解，也能大概知道是怎么回事，但是腰椎管狭窄是怎么形成的，应该如何治疗？这个问题恐怕很多人就不太清楚了，那我们今天就和大家一起聊聊椎管狭窄的那点事儿。
我们在讲病之前，先了解一下正常的结构。
一、什么是椎管
我们打个形象的比喻，脊柱是由一块块带孔的骨头组合起来的，而这些带孔的骨头摞在一起，就形成了椎管。椎管里面主要走行的是脊髓，脊髓又分叉出很多神经根。这些神经根经过椎管两侧的椎间孔走出。
椎管的前壁由椎体后面、椎间盘后缘和后纵韧带构成，后壁为椎弓板、黄韧带和关节突关节，两侧壁为椎弓根和椎间孔。
二、椎管狭窄的原因
椎管狭窄可以分为先天和后天两种。
1、发育性腰椎管狭窄：这种椎管狭窄是由先天性发育异常所致。包括营养、外伤等原因造成的先天性椎管狭窄。大部分人开始可能不出现任何症状，但到中年以后，由于脊柱的一些老化或损伤，会有椎管狭窄症的症状及体征出现。
2、后天因素导致的椎管狭窄：这个主要是因为脊柱的退化引发的：
（1）间盘突出：当间盘突出时，突出的间盘会占用管腔的位置，从而导致椎管狭窄。
（2）黄韧带、后纵韧带肥厚：当脊柱出现退化不稳定时，黄韧带及后纵韧带受到的应力增高，常常会导致其变性或断裂，而长期的损伤、修复过程必然使黄韧带、后纵韧带增厚，那么椎管官腔的空间就会变小，从而导致椎管狭窄。
（3）椎小关节增生：所谓的椎小关节，指的两个椎体之间的关节。正常的椎小关节表面是有软骨的，活动也比较自如。但是当脊柱发生退化后，关节表面的软骨磨损，出现骨与骨之间的摩擦，从而产生骨质增生。（原理类似于我们的手经常干活、摩擦会长茧子。）这些增生的骨质占用椎管或椎间孔的位置，从而出现椎管狭窄。
（4）椎体滑脱：当椎体发生错位滑脱时，因为上下椎管前后移位，使椎管进一步变窄。
（5）脊柱外伤：脊柱受外伤时，特别是外伤较重引起脊柱骨折或脱位时常引起椎管狭窄。
三、腰椎管狭窄症的症状
一般椎管狭窄的患者主要的特点是症状重，但临床体征轻。
1、下腰痛：疼痛一般比较轻微，卧床休息则减轻或消失，一般腰向前屈没有症状，后伸时症状明显。
2、明显的腰腿痛症状和间歇性跛行：这是椎管狭窄的症状表现最主要的一点。患者常在步行一、二百米，甚至是十几米时产生腰腿痛，弯腰休息一会或下蹲后症状会立即减轻或消失，若继续再走，不久疼痛又出现。脊柱后伸时症状加重，前屈时症状减轻。
3、马尾神经压迫症：出现马鞍区的症状与体征以及括约肌的症状，严重者可以导致大、小便失禁、性功能障碍，甚至造成下肢不完全性瘫痪。
4、神经根管狭窄引起相应的神经根受压迫或受刺激症状及体征。有些病人表现为间歇性跛行，另一些表现为持续性放射性神经根症状，多为酸痛、麻痛、胀痛、窜痛，疼痛的程度不同。神经根症状的部位与受压神经根有关，表现为相应的神经根性分布区针刺觉减弱、痛觉异常、肌肉力量减弱及腱反射异常。
四、腰椎管狭窄症的治疗
腰椎管狭窄并不等同于腰椎管狭窄症。很多人片子上可以看到腰椎管狭窄，但没有不适症状，这种情况是不需治疗的。只有当影像上有腰椎管狭窄，并有相应症状，我们才称之为腰椎管狭窄症，这时候才需要进行治疗。
1、卧床休息：急性期，也就是症状比较严重的时期，卧床休息是一种非常有效的治疗方式。
2、理疗与康复锻炼：物理治疗可以有效消除神经根水肿，促进血液循环。
康复锻炼可以增强脊柱的稳定性，例如站墙根、吊单杠、人为牵引，防止病情的复发。
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