目前，很多临床医生不注重影像学的检查；更有甚者过分依赖影像学的检查。影像学只是手段，不是目的------这就要求我们千万不要做影像学的奴隶！医院的柳健教授在这里着重介绍腰椎间盘突出症的影像学价值。
腰椎间盘突出症的影像学检查方法目前主要有X线片、CT和MRI（核磁）。
在CT和核磁发现前，确诊患者是否腰椎间盘突出很困难，决定病人是否需要手术更是难上加难。探查手术常常是治疗腰椎间盘突出症的主要方法，但缺点也非常明显，术前无法判断疾病的严重程度。只能根据术中的情况，临场应对，临时抱佛脚。
随着现代影像学的发展，各种检查的普遍开展为医生提供了强有力的武器，使医生在手术前就能知道患者脊柱内部的情况。术前就可以详细评估，建立完善的手术计划，极大的降低了探查手术的盲目性，尽可能保证了手术的成功率。
腰椎间盘突出症术前必备的影像学检查项目目前主要包括，X线片、CT和MRI，缺一不可。仅仅进行X线片、CT检查，不进行MRI检查，常常遗留相邻节段重要的疾病，比如其他部位的肿瘤。仅仅进行X线片、核磁检查，不进行CT检查，常常遗留钙化椎间盘突出的问题，影响手术范围的判断。仅仅进行CT和核磁检查，不进行X线片正侧位、动力位、双斜位检查，可能遗漏峡部裂、腰椎不稳的判断。因此三者缺一不可。
临床工作中，经常有患者说：哪个医生摸了摸说我腰椎滑脱，骶髂关节脱位了。哪个医生摸了摸就说我的腰椎间盘突出了，你也给我摸摸，看我是否腰脱了？严格的说，这两个问题都是对临床问题不严谨导致的错误结果。首先说，如果没有严重的滑脱，医生不可能通过手摸就可以诊断：腰椎间盘突出、腰椎滑脱。除非严重的车祸，否则用人的手摸出来的骶髂关节脱位更是无稽之谈。
还有很多医生不仅把CT或MRI当做惟一的诊断依据，甚至把“突出”的形态大小，做为病情轻重的依据。认为“大的”就必然是主要发病部位。事实上，在临床上我们经常会发现：一侧腰腿痛病人，病痛侧没有发现“突出”或突出很小，反而是不痛侧倒有突出或较大的突出；在片子上，上下二个节段均有突出，而突出大的不一定是引起症状的真正发病部位，突出小的倒可能是主要的发病部位等等。此时，就要依靠病史和体征来帮助我们定位诊断了
柳健教授强调，遇到椎间盘之类的疾病，首先考虑的是保守治疗，其次选择微创治疗，前两种方法效果不佳时再考虑开刀手术。大家都知道肢体疼痛的疾病百分之八十能靠保守疗法治愈的，而保守疗法治的是哪里？不是增生的骨刺，也不是突出的椎间盘，而是病变的软组织。既然是软组织的问题，那么我们在根据不同的病情，选用不同的方法。比如针灸，推拿，整脊，火罐，针刀，局注，拨针，钩针等等，取其所长，避其所短，治疗起来自然是得心应手了。
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